Cây sao đen còn có tên gọi khác là cây sao, cây sao cát, cây mạy khèn, cây sao nghệ, cây mạy thong…có tên khoa học: Hopea odorata
Cây sao đen thuộc chi Sao, họ Dầu.
Đặc điểm hình thái:
– Cây sao đen thuộc loại thân gỗ, thân thẳng và thuôn dài. Cây có thể đạt chiều cao tối đa từ 20 – 30m. Đường kính thân cây trưởng thành có thể đạt từ 0,6 đến 0,8m. Trên thân cây thường có vết nứt dọc. Vỏ cây có màu xám.
– Cây có nhiều cành nhánh. Nhánh cây to và dài. Tán lá to và rậm.
– Lá sao đen thuôn dài hình mũi mác hoặc hình trái xoan thuôn. Kích thước lá đạt 8-14cm x 3-6cm (dài x rộng)
– Hoa sao đen mọc thành chùm có từ 11-12 nhánh, có màu trắng và có hình dạng giống như ngôi sao nhỏ li ti. Cây thường ra hoa 2 năm một lần. Mùa hoa sao đen bắt đầu vào tháng 2.
– Quả sao đen có hình trứng, kích thước: 3–6cm x 0,5–0,7cm (dài x rộng). Khi chín chuyển màu vàng nâu. Quả chín sau 2-3 tháng kể từ khi bắt đầu mùa hoa.
Phân bố:
– Cây sao đen có nguồn gốc ở Ấn Độ và có mặt ở nhiều nước châu Á như: Lào, Campuchia, Myanma, Thái Lan…
– Ở Việt Nam, cây sao đen được bắt gặp nhiều hơn cả ở miền các tỉnh miền Đông Nam Bộ và Nam Tây Nguyên.
Tại Hà Nội có phố Lò Đúc với hàng cây sao đen đẹp và đều tăm tắp nức tiếng.
Kỹ thuật trồng và chăm sóc:
Cây sao đen phù hợp với khí hậu của các nước nhiệt đới nên khá dễ trồng và không tốn nhiều công chăm sóc.
– Cây được nhân giống bằng cách gieo hạt và lấy cây con. Tuy nhiên, hạt sao đen không bảo quản được lâu nên khi muốn vận chuyển hạt cây đi xa cần cho hạt vào cát ẩm trước khi di chuyển.
– Khoảng thời gian tốt nhất để trồng sao đen là từ tháng 5 đến tháng 7. Hố để trồng cây nên có kích thước chuẩn là 0,4m x 0,4m x 0,4m.
– Chú ý dọn cỏ và vun gốc cho cây 2-3 lần trong một năm.
– Sau 5-8 năm nên tỉa bớt cành lá con để cây mở tán rộng, đẹp.
Công dụng:
Cây sao đen có nhiều ứng dụng trong cuộc sống hàng ngày. Gỗ của sao đen thuộc loại gỗ quý, có khả năng chống chọi với mối mọt, được sử dụng để đóng tàu thuyền, làm sàn nhà, tà vẹt…